酶只能催化自发进行的反应这句话的意思是,酶本身并不改变反应的热力学性质,即反应的自由能变化(ΔG)不受酶的影响。酶只能降低反应的活化能,使得反应速率增加,加快反应达到平衡的速度。换句话说,酶只能促进已经能够自发进行的化学反应,而不能使不可逆反应发生。这是因为酶本身并不改变反应物和产物之间的自由能差,只是降低了反应进行所需的能量门槛。