电灯开关只能控制火线,而不能控制零线,是因为在电路中,电流总是从高电势到低电势流动,而火线是电路中的高电势,零线是电路中的低电势。电灯开关的作用是打断或接通电路中的电流,如果开关控制的是零线,那么即使将开关关闭,电流仍然可以通过火线回路流回电源,从而无法达到切断电流的效果。因此,电灯开关只能控制火线,才能有效地控制电路的通断。